72 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



creusé le rocher en canaux réguliers. Ce n'est pas en 

 vertu d'une volonté personnelle, humaine ou divine, 

 que les cailloux roulés ont pris des formes géométri- 

 ques, et que les mêmes fleurs arrosées reparaissent 

 sur les bords de ces canaux, aux mêmes époques de 

 l'année. 

 , Il y a bien là la tendance vers une fin, qu'un obser- 

 ' vateur superficiel pourrait déclarer prévue à l'avance. 

 En conclurons-nous que l'eau est animée par un 

 esprit, une naïade, et que son action réalise un idéal, 

 en déterminant avec préméditation toutes ces régula- 

 rités? 



S'il s'agissait d'un être vivant, l'hypothèse finaliste 

 serait plus frappante encore, mais non plus démontrée. 

 Bornons-nous donc à constater la faiblesse de notre 

 esprit à poursuivre les déductions logiques de l'enchaî- 

 nement des causes et des effets, au delà de trois ou 

 1 quatre suites de syllogismes, liés méthodiquement les 

 uns aux autres, lesquelles représentent la mesure et la 

 limite de la force de l'esprit humain. Un être plus 

 intelligent que l'homme, — s'il en existe actuellement 

 au sein de l'Univers, ou bien s'il vient à en apparaître 

 dans la suite des âges à la surface de notre petit 

 globe, — pénétrera sans doute plus profondément 

 dans la conception des choses. 



