LES MERVEILLES DE L EGYPTE. 79 



puisse servir de fondement à quelque induction géné- 

 rale. Mais certains de ceux de V Abrégé des Mer- 

 veilles offrent des caractères spéciaux, qui donnent 

 lieu à des rapprochements plus étroits. Je veux parler 

 de l'apparition finale des rois magiciens. Sur la fin de 

 son règne, nous est-il dit, le roi s'enferme dans un 

 palais magique et disparaît pendant un long temps; 

 puis un jour sa face se manifeste en haut d'un temple, 

 dans une lumière éclatante et prononce ses dernières 

 paroles. 



Le même conte est reproduit, à peu près sans 

 variantes, dans l'histoire de plusieurs rois. 

 • Ce récit peut être rapproché, d'après M. Maspero, 

 d'une cérémonie exécutée dans la tombe des morts, 

 V Illumination du répondant^ indiquée au chapitre vi 

 du Liv7'e des Morts égyptien, laquelle a donné lieu 

 aussi à une légende rapportée par Stobée et par 

 Damascius. D'après ce dernier écrivain : « Dans une 

 manifestation qu'on ne doit pas révéler, il apparaît sur 

 la paroi du temple une masse de lumière, qui semble 

 d'abord très éloignée; elle se transforme, comme en 

 se resserrant en un visage évidemment divin et sur- 

 naturel, d'un aspect sévère, mêlé de douceur et très 

 beau à voir. Suivant les enseignements d'une religion 

 mystérieuse, les Alexandrins l'honorent comme Apis 

 et Adonis. » 



