LES MERVEILLES DE l'ÉGYPTE. 89 



étendre. Au contraire, il est intéressant d'examiner 

 de plus près celles qui se rapportent au phare 

 d'Alexandrie. On les retrouve dans divers auteurs 

 arabes. 



Ainsi, d'après Abulfeda, il existait sur ce phare un 

 miroir en métal poli, à l'aide duquel on apercevait les 

 navires qui arrivaient. Ce miroir aurait été détruit 

 après la conquête, sous le calife Walid. 



Dans la Bibliothèque orientale de d'Herbelot 

 (p. 56/i, édition de Maestricht, 1776), à l'article 

 Mekar (minaret), il est question du miroir talisman, 

 placé par Alexandre en haut du phare d'Alexandrie, 

 célèbre dans tout l'Orient, et à l'aide duquel l'on 

 voyait les navires arrivant de loin ; miroir qui se serait 

 brisé l'an 19 de l'Hégire, un peu avant l'époque de la 

 conquête de l'Egypte. 



Le moment est venu de nous demander : Qu'y 

 a-t-il de réel dans ces récits et traditions? 



En fait, les écrivains grecs et latins ne nous ont 

 laissé que fort peu de renseignements sur le phare 

 d'Alexandrie, malgré sa célébrité. Tout ce que nous 

 savons, c'est que c'était une tour élevée, sur laquelle 

 on allumait des bûchers la nuit, pour éclairer et 

 diriger les navires vers l'entrée du port. Dans les 

 quelques lignes que ces auteurs ont consacrées au 

 phare d'Alexandrie, il n'est pas question de ces 



