LES MERVEILLES DE L'EGYPTE. 101 



Ce récit romanesque a trop d'analogie avec les 

 procédés décrits par Héron pour que l'on puisse en 

 révoquer en doute, sinon tous les détails, au moins le 

 fond véritable. 



Il en est d'autres encore qui se rencontrent à la fois 

 dans r Abrégé des Merveilles et dans Héron d'Alexan- 

 drie. Ainsi le premier auteur rapporte que le roi 

 Markounos possédait des vases de verre que l'on pou- 

 vait peser à vide, puis pleins d'eau; leur poids n'avait 

 pas augmenté. Dans d'autres vases, l'eau versée pre- 

 nait la saveur, la couleur et la force du vin; on en 

 aurait trouvé de semblables au temps de la reine 

 Gléopâtre. Rapprochons-en encore l'histoire d'un vase 

 intarissable remontant à Adam, et cité dans le Sup- 

 plément aux dictionnaires arabes de Dozy (t. I, 

 p. /i98). 



Tous ces récits correspondent avec des appareils et 

 des expériences décrits par Héron d'Alexandrie ; bien 

 entendu, sauf quelques altérations introduites par 

 l'imagination populaire. 



Les vases merveilleux, en effet, sont décrits dans 

 les Pneumatiques. Tel est un vase qui demeure 

 toujours plein, quelle que soit la quantité d'eau 

 qu'on en retire. C'est qu'il est en communication avec 

 un grand réservoir, caché par un vase intermédiaire, 

 dont le niveau est maintenu invariable: Toritice de 



