LES MERVEILLES DE L'ÉGYPTE. 105 



s'en emparer. Par suite une richesse générale régnait 

 dans le pays. 



Ces assertions et ce langage correspondent avec 

 les dires des alchimistes sur le secret imposé à leur 

 science \ « Étant amis des rois d'Egypte, dit Olympio- 

 dore, et s'honorant d'occuper les premiers rangs en 

 dignité parmi les prophètes, comment auraient-ils pu 

 révéler au public des connaissances contraires aux 

 rois, et donner à d'autres le pouvoir dominateur de la 

 richesse? » Et auparavant : « Les artisans préposés 

 aux opérations faites par la voie du feu, ainsi que 

 ceux qui avaient la connaissance du lavage des mine- 

 rais et de la suite des opérations, étaient chargés 

 d'accroître les trésors royaux. C'était une loi chez les 

 Égyptiens que personne ne divulguât ces choses par 

 écrit. » 



L'auteur arabe rapporte que Tarik, conquérant de 

 l'Espagne, trouva un livre qui exposait les secrets de 

 la teinture des métaux et du verre et la façon de 

 produire les couleurs de l'hyacinthe. C'était quelque 

 traité de l'ordre de ceux qui sont venus jusqu'à nous. 

 Tarik découvrit de grandes corbeilles remplies avec la 

 pierre philosophale des alchimistes. 



Voici maintenant des indications plus spécialisées. 



i. Collection des Alchimistes grecs, pp. 98 et 231. 



