146 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



Aujourd'hui, les penseurs indépendants en Angle- 

 terre, en France, en Allemagne, en Italie, devraient 

 être guéris de ces ambitions illimitées, au moins à 

 rencontre de leurs frères civilisés. Ils sont pour la 

 paix et la concorde; en attendant la réalisation de ces 

 deux rêves : la paix perpétuelle et la confédération 

 européenne, rêves du xvni* et du xix*" siècle. Chi- 

 mères, peut-être! tout au moins idéal, que d'aucuns 

 rattachent volontiers à l'espérance du triomphe futur 

 et universel de la Démocratie et du Socialisme... Je 

 ne sais; mais, en attendant ces lointaines et douteuses 

 perspectives, nous autres gens pratiques, réunis 

 autour de cette table, il nous sera permis de jeter un 

 coup d'œil rapide sur l'état de l'Europe, sur les 

 craintes des gens sensés et sur tout ce qu'il est pos- 

 sible de faire dès à présent pour prévenir les désas- 

 tres qui pourraient naître de l'antagonisme des peu- 

 ples et des gouvernements. 



Messieurs, 

 L'état actuel de l'Europe est, en vérité, déplorable. 

 Depuis que les événements de 1865 à 1870 ont 

 déchaîné de nouveau le vieux droit de la force et de 

 la conquête sur les capitaux acquis par le travail et, 

 ce qui est plus cruel, sur le sol et sur les habitants 

 de différents États, chaque nation s'est sentie menacée 



