FRANGE ET ANGLETERRE. 149 



tats consacrés par le consentement spontané des peu- 

 ples et des gouvernements depuis deux siècles, après 

 avoir été réclamés par les penseurs et les philoso- 

 phes : l'Angleterre et la France ont, à cet égard, des 

 droits particuliers à la reconnaissance du monde. Cela 

 nous permet de parler dans cette réunion avec plus 

 d'autorité des progrès nouveaux que nous préconi- 

 sons et que l'opinion des gens éclairés et dévoués au 

 bien général a le devoir de réclamer aujourd'hui des 

 pouvoirs publics. 



Le xviii^ siècle a marqué l'époque où les philoso- 

 phes et les savants ont commencé à proclamer hau- 

 tement les droits de l'humanité, la liberté de penser 

 et la tolérance religieuse. Ils ont demandé la sup- 

 pression de la torture et de Tatrocité des supplices, 

 celle de la traite des noirs et de l'esclavage; bref, 

 ils ont protesté sous toutes les formes contre le vieil 

 axiome : Homo homini lupus. 



C'est en Angleterre et en France, ne l'oublions pas, 

 que cette longue campagne d'opinion a été menée, 

 avec une inlassable persévérance, par les philan- 

 thropes et les encyclopédistes. Elle a abouti à la 

 Déclaration des droits de l'homme et à la proclama- 

 tion du règne de la Raison. 



11 serait trop long de rappeler ici tous les progrès 

 réalisés depuis, mais c'est entrer au cœur même de 



