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nos projets et justifier l'espoir que nous avons de 

 leur accomplissement que de vous rappeler comment 

 a élé effectuée et fixée dans le droit moderne Taboli- 

 tion de l'esclavage. Déjà Guillaume Penn, en fondant 

 la Pensylvanie, au x\if siècle, en avait posé le prin- 

 cipe légal dans la constitution de sa colonie. Au 

 xvm^ siècle, Wilberforce, en Angleterre, et Grégoire, 

 en France, pour ne pas remonter plus haut, l'ont 

 réclamée, et la Convention nationale l'a promulguée 

 en loi. Vous savez qu'elle n'est devenue définitive 

 que vers le milieu du xix® siècle, sous la pression de 

 toute une génération d'abolitionnistes français et 

 anglais. L'émancipation progressive a été déclarée 

 parle gouvernement anglais dès 1833; l'émancipation 

 totale et définitive, par la République française, 

 en 18/i8. 



Elle n'a triomphé aux États-Unis que de notre 

 temps, après une guerre longue et sanglante. 



Si je vous rappelle ces souvenirs, c'est afin de 

 vous montrer comment les rêves humanitaires des 

 philosophes, soutenus par une propagande infatigable, 

 finissent par s'imposer à l'opinion et aux pouvoirs 

 publics, alors même que la coalition des intérêts con- 

 jurés semblait en rendre impossible la réalisation. 



Après l'affranchissement des esclaves dans chaque 

 État civilisé, est venue sa consécration diplomatique 



