190 SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



de notre vivant même, de moindres variations, et ce 

 métal est devenu d'un emploi économique. En pareille 

 matière, toute espérance est permise. 



Ici, d'ailleurs, comme l'ont montré d'abord la syn- 

 thèse des corps gras, puis celle des matières colo- 

 rantes et des parfums, la puissance créatrice de la 

 science surpasse la nature vivante. En effet, les lois 

 découvertes par les savants ne conduisent pas seule- 

 ment à produire les composés naturels, mais aussi à 

 former à volonté une infinité de corps artificiels ana- 

 logues, qui se prêtent à une variété extrême d'appli- 

 cations. De même que nous préparons aujourd'hui une 

 multitude de couleurs industrielles, égales ou supé- 

 rieures aux couleurs végétales, nous obtiendrons des 

 matières alimentaires plus sapides, plus parfumées, 

 d'une digestion et d'une assimilation plus promptes et 

 plus faciles que les aliments naturels. 



Gardons-nous pourtant d'une illusion fort répandue. 

 Quelques personnes s'imaginent que les aliments chi- 

 miques permettront de réduire la nourriture à quelques 

 pastilles, ou petites tablettes. C'est là une pure illusion. 

 L'homme brûle chaque jour, dans son état de santé, 

 une quantité d'aliments renfermant 250 à 300 grammes 

 de carbone, et il élimine 15 à 20 grammes d'azote. Il 

 convient même d'ajouter un supplément d'un septième 

 environ de ces éléments pour les déchets. Telle en est 



