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maladie que je ne crusse être la mienne. « C'est là 

 une illusion bien connue. — Finalement il se croit 

 atteint d'une maladie bizarre, un polype au cœur. 

 Sur ce, il s'empresse d'aller chercher les lumières des 

 célèbres docteurs de Montpellier. De Chambéry à 

 Montpellier, il a de nouvelles aventures amoureuses, 

 qui ne durent pas le remettre en santé. Les médecins 

 de la Faculté, ne lui trouvant aucune lésion orga- 

 nique, le regardent comme un malade imaginaire : 

 « Mon ami, lui dit le professeur Fizes, buvez-moi de 

 temps en temps un verre de bon vin. » 



Cependant, sous l'influence de cette vie irrégulière 

 de toute façon, l'irritation des organes ne fit que 

 s'accroître. A l'âge de trente-sept ans (17/i8), il fut 

 atteint de coliques néphrétiques, avec fièvre et ardeur 

 et rétention d'urine, et dès lors il ne connut plus 

 guère de repos complet. A cette époque, il était secré- 

 taire de Francueil, beau-fils de madame Dupin, et il 

 fit connaissance de Thérèse Levasseur, servante 

 d'auberge, qui sut prendre sur lui un empire durable 

 jusqu'à la fin de sa vie. 



Rousseau entrait en même temps dans le grand 

 mouvement d'esprit du xviii^ siècle et faisait la con- 

 naissance de Diderot, qu'il allait visiter au donjon de 

 Vincennes. Diderot y était enfermé, à la suite de la 

 publication de sa Lettre sur les aveugles. 



