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Ghevreul, Dulong, Thénard, en France; et ailleurs, 

 Davy, Dalton, Faraday, Berzélius, (Ersted, Liebig et 

 bien d'autres justement célèbres, quoique les ténèbres 

 du passé commencent à envelopper leurs noms. Nul 

 des savants d'aujourd'hui, même parmi les plus âgés 

 d'entre nous, n'a connu Lavoisier ou Priestley. Mais 

 jl n'en est pas de même de leurs successeurs. Aux 

 temps déjà lointains de ma jeunesse, j'ai pu voir et 

 entretenir avec respect, j'ai connu quelques-uns de 

 ces grands hommes, parvenus au terme de leur car- 

 rière. A ce moment, c'est-à-dire il y a un demi- 

 siècle, déjà les premiers rôles étaient tenus par 

 d'autres, maîtres vénérés des membres de l'Académie 

 qui m'écoutent aujourd'hui. 



Un seul des Épigones, c'est-à-dire des savants qui 

 florissaient à l'époque du premier Empire, a survécu 

 jusqu'à la fin du xix^ siècle, et sa réputation s'est 

 accrue en raison de sa longévité exceptionnelle, par 

 un phénomène de répercussion sur les générations 

 humaines successives, qui rappelle les effets de l'in- 

 duction électrique. La vie de Ghevreul, prolongée 

 jusqu'à cent trois ans, a atteint un terme auquel 

 aucun membre des Académies françaises, ni peut-être 

 étrangères, n'était jamais parvenu, au cours des deux 

 siècles et demi écoulés depuis leur fondation. Ajou- 

 tons même qu'il se passera peut-être un temps non 



