232 SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



Chevreul, en effet, a été le type de ces savants qui 

 poursuivent et développent, d'un effort consciencieux, 

 l'œuvre collective; sans prétendre se poser comme 

 les initiateurs des révolutions profondes, qui changent 

 les fondements des doctrines. Cependant sa forte main 

 a taillé quelques-unes des pierres fondamentales de 

 l'édifice, et c'est là un mérite qui ne saurait être effacé 

 ni amoindri, dans l'histoire de la chimie moderne. 



II 



Michel-Eugène Chevreul est né à Angers le 

 31 août 1786. Il était tils d'un médecin, chirurgien 

 et accoucheur, né aussi à Angers en janvier 175/i, 

 nommé correspondant de l'Académie de médecine 

 en 1825 et mort à Angers le 2 juillet 18/i5, âgé de 

 quatre-vingt-onze ans. La mère de Chevreul atteignit 

 l'âge de quatre-vingt-treize ans; c'est-à-dire que ses 

 parents lui transmirent, comme il arrive parfois, 

 leurs aptitudes héréditaires à la longévité et à la cul- 

 ture des sciences. On sait combien sont nombreux 

 dans l'histoire les descendants des médecins, formés 

 par leur père à l'habitude du travail, du devoir et 

 des hautes études. 



Chevreul fut élevé dans ce milieu provincial, qu'il 

 ne paraît pas avoir quitté avant l'âge de dix-sept ans. 



