LA VIE ET LES TRAVAUX DE CHEVREUL. 233 



11 y reçut la forte empreinte de l'esprit sérieux, labo- 

 rieux, conservateur, qui caractérise cette région de la 

 France. Ses plus anciens souvenirs, tels qu'il les 

 rappelait de temps à autre dans de longues conversa- 

 tions, se rapportaient aux taches sanglantes de la 

 guillotine, répandues sur les places publiques de sa 

 ville natale, qui avaient effrayé les tendres années de 

 son enfance. 11 en avait retenu une certaine horreur 

 de la politique, à laquelle il ne fut jamais mêlé; sinon 

 le jour où de malencontreux amis essayèrent, 

 en 1875, de le porter dans le département de Maine- 

 et-Loire candidat au Sénat de la troisième Répu- 

 bUque. 



Le seul des hommes de l'époque révolutionnaire 

 dont il parlât quelquefois était La Révellière-Lepeau, 

 l'un des membres du Directoire et l'un des protec- 

 teurs de la petite société des théophilanthropes. 

 Chevreul semblait professer pour lui quelque sympa- 

 thie; sans doute en souvenir des cours que La Rével- 

 lière avait professés à Angers avant 1789, et surtout 

 de ses relations ultérieures au Jardin des Plantes avec 

 la famille du botaniste Thouin. 



A l'âge de quatorze ans, Chevreul entra comme 

 élève dans l'École centrale d'Angers : il y lit trois 

 ans d'études, en rivalité avec Béclard, qui devint 

 plus tard professeur d'anatomie à Paris et fut enlevé 



