LA VIE ET LES TRAVAUX DE CHEVREUL. 241 



des teintures de la Manufacture royale des Gobelins, 

 sur la proposition du vicomte Sosthènes de la Roche- 

 foucauld, chargé de la direction des Beaux-Arts. 

 Chevreul n'était pas le candidat du ministre; cepen- 

 dant, en raison de ses attaches de famille et de 

 naissance, il était en bonnes relations avec la Restau- 

 ration. Aussi disait-on autrefois, je ne sais sur quels 

 fondements, qu'il avait dû cette place à la protection 

 du duc d'Angoulême , personnage également propice 

 à Gay-Lussac dans l'institution du bureau de garantie 

 près la Monnaie. En tout cas, les choix étaient excel- 

 lents, et Chevreul justifia, par soixante et un ans de 

 service, sa nomination. 



Ses débuts aux Gobelins rencontrèrent quelques 

 difficultés; il n'y avait ni laboratoire, ni ressources 

 pour le travail. C'est dans le laboratoire obtenu et 

 agrandi plus tard que je l'ai connu, vers 18/i9, encore 

 actif et agissant. Il opérait dans deux belles salles, 

 bien éclairées, garnies de tables et d'appareils en bon 

 état : à l'exception toutefois de la poussière qui s'y 

 accumulait paisiblement; car il ne souffrait pas qu'on 

 touchât aux objets qu'il étudiait, avec une patience et 

 une lenteur indéfiniment prolongées. La plupart des 

 vases et des capsules étaient protégés par des cloches, 

 sous lesquelles je les ai revus inaltérés pendant plus 

 de trente ans. Les instruments, d'ailleurs, avaient 



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