LA VIE ET LES TRAVAUX DE CHEVREUL. 255 



plutôt de scolastique verbale, où se retrouvent 

 quelques réminiscences de la langue de Condillac. 



Sa méthode, dans ce qu'elle avait de solide, déri- 

 vait de son éducation première au sein des écoles 

 centrales, tout imbues des idées des philosophes du 

 xviii^ siècle, et particulièrement de d'Alembert et de 

 Condorcet. On y retrouve ces tentatives pour cons- 

 truire le système général des connaissances humaines, 

 qui ont inspiré, au début du xix" siècle, des hommes 

 d'un génie plus puissant que le sien, tel qu'Ampère, 

 Saint-Simon, Auguste Comte. Les chimistes et les 

 physiciens, guidés par des idées mécaniques, ont été 

 de tout temps , plus que les adeptes des autres 

 sciences, portés à essayer de construire des systèmes 

 logiques ; depuis les alchimistes grecs qui se procla- 

 maient « disciples de Platon et d'Aristote » jusqu'aux 

 partisans de l'atomisme moderne. 



La vie académique de Ghevreul offrit peu d'inci- 

 dents, à l'exception de sa double présidence. Il 

 accueillait les candidats avec les formes courtoises 

 d'une bienveillance obligatoire; mais il laissait con- 

 duire les élections par Dumas ou Frémy, plus disposés 

 à y exercer leur influence et plus habiles à manier les 

 esprits et les intérêts. 



Ce qui a caractérisé surtout la carrière de Ghevreul 

 dans notre confrérie, ce sont ses innombrables corn- 



