LA VIE ET LES TRAVAUX DE CHEVREUL. 263 



acide de ce genre parut si extraordinaire, si contraire 

 à tous les faits alors connus, que Ghevreul hésita 

 d'abord et n'osa se prononcer. Ce ne fut que plus 

 tard, après avoir préparé et étudié les sels de compo- 

 sition définie formés par ce corps avec les alcalis 

 terreux et les oxydes métalliques, que Ghevreul se 

 décida à changer le nom de margarine en celui 

 à'acide margarique. Ce nom aurait dû rester dans 

 la science; mais par suite de cette manie, trop fré- 

 quente dans les sciences naturelles, de démarquer le 

 linge de ses prédécesseurs, on a remplacé le nom 

 d'acide margarique par celui d'acide palmitique. 



Ghevreul ne s'arrêta pas à ce premier degré. En 

 effet, l'étude plus approfondie du savon de graisse de 

 porc ne tarda pas à lui montrer que ce produit est en 

 réaUté formé de deux savons différents, constitués 

 par l'union de la potasse avec deux acides gras diffé- 

 rents : l'un soUde, sa margarine qu'il désigne ensuite 

 sous le nom à'acide margarique ; l'autre qu'il appelle 

 d'abord graisse fluide et plus tard acide oléique. Ces 

 deux acides ternaires peu oxygénés, comparés aux 

 acides organiques suroxygénés, tels que les acides 

 oxalique, tartrique, citrique, acétique, jouent, dit-il, 

 le même rôle que dans le règne inorganique les 

 hydracides comparés aux oxacides. 



11 s'attaque alors au problème même de la sapo- 



