LA VIE ET LES TRAVAUX DE CHEVREUL. 273 



matière particulière bien éclaircie satisferait peut-être 

 autant, sans compter que, dès qu'elle serait bien 

 éclaircie, elle deviendrait toujours assez générale. » 



C'est précisément celte généralisation de l'étude 

 spéciale des corps gras d'origine animale que Che- 

 vreul se propose d'établir. « Je crois avoir démontré, 

 dit-il, que la base de la chimie végétale et de la chimie 

 animale est la détermination des principes immédiats 

 des végétaux et animaux. » Ces principes étaient pour 

 lui les véritables espèces organiques, au point de vue 

 chimique, et Chevreul insiste sur l'utilité d'une 

 méthode pour reconnaître les espèces organiques. 

 « Or, il faut beaucoup de faits rassemblés, ajoute-t-il, 

 et une semblable méthode ne peut être l'ouvrage que 

 d'un seul homme. » 



« Chaque science, dit-il encore, a sa philosophie 

 spéciale. Or la philosophie propre à la chimie orga- 

 nique est presque entièrement renfermée dans la 

 circonscription des espèces. C'est la connaissance des 

 principes que l'on sépare immédiatement des végé- 

 taux et des animaux, dit-il encore, qui est la base de 

 la chimie organique et de toutes ses applications... 

 J'appelle principes immédiats organiques les composés 

 dont les éléments ont été unis sous l'influence de la 

 vie et dont on ne peut séparer plusieurs sortes de 

 matières sans en altérer évidemment la constitution. » 



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