LA VIE ET LES TRAVAUX DE GHEVREUL. 279 



nées à sept couleurs fondamentales, celles auxquelles 

 on a coutume dans les traités élémentaires de rap- 

 porter le specire solaire. En les combinant deux à 

 deux, de façon à les parcourir circulairement, avec 

 retour, il obtient 72 couleurs, tant simples que 

 binaires. Chacune, étant modifiée graduellement dans 

 son intensité, fournit 10 tons, soit une gamme de 

 720 tons. Gela fait, chaque ton est rabattu par un 

 dixième, deux dixièmes et jusqu'à neuf dixièmes de 

 noir ou de blanc. D'où résultent IZiAOO tons diffé- 

 rents, complétés par 20 tons gris, dits normaux; ce 

 qui donne en tout ili /i20 tons, distribués sur dix 

 cercles chromatiques. 



Ghevreul croyait ainsi avoir résolu par une méthode 

 incontestable le problème de la représentation des cou- 

 leurs. Ses cercles ont en effet rendu service aux indus- 

 triels, comme termes de comparaison des couleurs 

 usitées autrefois; jusqu'au jour où la découverte des 

 couleurs artificielles, préparées au moyen du goudron 

 de houille, et tout d'abord de l'aniline, lit apparaître 

 des nuances brillantes, d'un éclat incomparable, et 

 qui échappaient aux cercles chromatiques. Ghevreul 

 essaya d'élargir son cadre, en déclarant qu'il fallait 

 ajouter à ses couleurs une nouvelle variable, le 

 nitens, répondant à la diversité de l'éclat. Mais ce 

 faux-fuyant mal défini ne sauva pas le système. 



