300 SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



« Tout m'a réussi, écrivait-il en 1895 une année 

 avant sa mort, dans ma famille, dans mes affections et 

 amitiés, dans ma carrière d'ingénieur et dans ma 

 carrière scientifique; rare bonheur dont j'ai joui 

 jusqu'au jour où j'ai été subitement privé de ma bien- 

 aimée et dévouée compagne. » 



Cette existence douce et privilégiée, autant que le 

 comporte la destinée humaine, fut couronnée par de 

 brillantes découvertes, fruits naturels de sa vive 

 curiosité, de son ardeur soutenue dans le travail, de 

 la justesse de son jugement, jointe à la force intellec- 

 tuelle qui le conduisit à attaquer les questions les 

 plus hautes, à orienter ses recherches autour d'un 

 point central, dans une direction bien définie, et à 

 pousser ses déductions jusqu'aux généralisations les 

 plus hardies. 



Ce sont ces recherches, ces découvertes dont nous 

 allons maintenant nous occuper. 



III 



La formation des minéraux, des roches et terrains 

 qui entrent dans la constitution de la masse terrestre 

 a préoccupé les esprits réfléchis, dès les périodes les 

 plus anciennes de l'histoire. \ 



