308 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



voie sèche : ce qui n'exclut pas d'ailleurs les réactions 

 de l'eau sous forme de vapeur. Les premières 

 recherches de Daubrée furent inspirées par l'examen 

 des minerais d'étain en Gornouailles (1837) et en 

 Saxe (18Zil). Il observa que l'oxyde d'étain naturel 

 (cassitérite) et les minerais d'étain, d'une façon plus 

 générale, sont accompagnés par des composés fluorés. 

 De là l'idée de reproduire artificiellement ces minerais 

 d'étain, en faisant agir un composé volatil de l'étain 

 sur la vapeur d'eau. Seulement, au lieu du fluorure, 

 corps d'un maniement délicat, Daubrée opérait avec 

 le chlorure stannique. 11 réussit parfaitement. Ce fut 

 sa première synthèse minéralogique, exposée dans un 

 mémoire publié en 18/i9. La réaction s'opère nette- 

 ment, même à une température inférieure à 300'' et 

 elle fournit un oxyde critallisé, qui reproduit les 

 caractères principaux du minéral naturel. Ce n'est pas 

 tout : les minerais de titane accompagnent fréquem- 

 ment ceux d'étain et ils sont associés d'une façon 

 pareille aux composés fluorés. Aussi Daubrée étend-il 

 aussitôt ses expériences à la reproduction de l'acide 

 titanique cristallisé, — anatase, rutile, brookite, — 

 sous les formes multiples qu'il affecte dans les filons 

 métallifères. Il l'obtient donc par l'action du chlorure 

 de titane sur la vapeur d'eau. 



Ces résultats, aussi bien que le détail des disposi- 



