316 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



Ainsi s'ouvre un domaine immense à Tétude des 

 formations naturelles et à la science qui s'efforce de 

 les imiter. La genèse des gîtes métallifères et des 

 minéraux de filons tire une lumière singulière de cette 

 introduction des réactions opérées par l'eau sur- 

 chauffée, invoquée à côté des réactions accomplies à 

 hautes températures entre des matières solides ou fon- 

 dues, et certaines vapeurs. La transition s'opère dans 

 l'étude des émanations métallifères qui ont concouru 

 à remplir les filons ; et dans celle de la vapeur d'eau 

 et du rôle qu'a pu jouer une petite quantité de cette 

 substance, servant d'intermédiaire pour des suites 

 méthodiques de transformations réciproques. 



Là interviennent encore des considérations plus 

 délicates, que Daubrée appuie par des expériences 

 intéressantes. 11 s'agit de l'eau dite de carrière et de 

 l'infiltration des eaux produite sous Tinfiuence des 

 pressions énormes qui se développent dans les pro- 

 fondeurs du sol. C'est ce qu'il a établi notamment par 

 ses expériences de 1861, relatives aux infiltrations 

 capillaires de l'eau à travers une paroi poreuse, 

 malgré une pression extérieure considérable. La con- 

 sidération de semblables pressions, opposée à la 

 contre-résistance des espaces capillaires remplis alter- 

 nativement de gaz et de liquides, explique comment 

 l'eau peut passer d'une région soumise à la pression 



