LA VIE ET LES TRAVAUX DE DAUBRÉE. 329 



une partie de ses bases (magnésie, oxyde de fer) sous 

 rinfluence de la silice en excès, se changeant en sili- 

 cates plus acides et moins fusibles. Il semble donc 

 que le péridot soit susceptible de représenter le pre- 

 mier produit d'oxydation du fer et d'autres métaux, 

 contenus tant dans le noyau terrestre que dans les 

 corps planétaires. 



De ces déductions il n'y avait qu'un pas à une véri- 

 fication expérimentale. Daubrée y procéda aussitôt, en 

 soumettant la Iherzolile, roche riche en péridot, aux 

 mêmes épreuves que les météorites et spécialement à 

 Taction de l'hydrogène et du charbon. Or l'expérience 

 réussit. Il obtint des produits semblables dans les 

 deux cas et spécialement la régénération du fer métal- 

 lique en grenaille, contenant même du nickel, autre 

 élément des météorites. Cette expérience capitale, 

 appuyée par toute une série d'analogues, conduisit 

 Daubrée à envisager diverses météorites comme repré- 

 sentant les différents degrés d'oxydation d'une masse 

 initiale, composée principalement de fer. Le péridot 

 devient ainsi une substance fondamentale dans l'his- 

 toire du globe; c'est la scorie universelle^ et l'histoire 

 même de la terre est ramenée à des conditions com- 

 munes avec l'histoire de l'univers. L'étude des météo- 

 rites devenait l'un des fondements de la géologie. 



