LES AÉROLITHES. 349 



ques. Elle réclamerait d'ailleurs dans la projection des 

 matières sorties de nos volcans actuels des vitesses 

 qui n'ont guère été observées. 



Disons néanmoins que l'on admet aujourd'hui que 

 certaines masses de fer natif énormes, regardées 

 naguère comme de vrais aérolithes, auraient pu 

 sortir du sein de la terre, à des époques préhisto- 

 riques. 



On admet également que les poussières soulevées 

 dans certaines éruptions modernes, telles que celle 

 du Krakatoa, sont restées en suspension et circula- 

 tion dans l'atmosphère à la façon des brouillards, 

 soutenues par les courants d'air en raison de leur 

 extrême légèreté, pendant un temps plus ou moins 

 considérable. Ces poussières, illuminées au moment 

 du crépuscule par les rayons du soleil couchant, ont 

 donné lieu à des colorations extraordinaires de 

 l'atmosphère, visibles sur une grande partie de la sur- 

 face du globe et parfois durant plusieurs jours. 



Mais la grande majorité des aérolithes ne sont pas 

 des poussières; ils ont des vitesses propres, indé- 

 pendantes des courants d'air. Enfin par leur volume 

 et leur mode de circulation, ils ne sauraient être 

 assimilés à la catégorie de ces particules exception- 

 nelles. 



Toutefois, ce que les volcans terrestres paraissent 



