LES AÉROLITHES. 351 



restres se retrouvent aussi dans le soleil et dans les 

 étoiles fixes. 



Il convient, d'ailleurs, de faire entrer en ligne les 

 résultats acquis par l'observation des étoiles filantes, 

 généralement assimilées aux aérolithes, résultats par- 

 ticulièrement favorables à la troisième hypothèse; 

 celle qui admet l'origine cosmique des aérolithes. Les 

 uns et les autres sont des projectiles, qui pénètrent 

 dans l'atmosphère terrestre animés de grandes 

 vitesses, attestées par l'existence de trajectoires 

 propres, trajectoires tout autres que celles d'une chute 

 déterminée par la gravitation. Leur direction est une 

 résultante de la combinaison de la vitesse initiale avec 

 les effets de la résistance de l'air et ceux de l'action 

 de la pesanteur. 



IV 



D'après les mesures des astronomes, la pénétration 

 des aérolithes au sein de l'air qui nous entoure 

 devient visible, en raison de la lumière qui l'accom- 

 pagne, à une hauteur de 60 à 65 kilomètres : ce qui 

 fournit d'ailleurs une preuve de l'extension de l'at- 

 mosphère terrestre, au moins jusqu'à cette hauteur. 



Cette lumière résulte de l'incandescence du projec- 

 tile extra-terrestre, produite à la fois par la perte de 



