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attribuables en partie à raction d'une fraction de 

 matière réduite en poussière solide, mais en partie 

 aussi à l'action des gaz eux-mêmes, à la fois com- 

 primés et animés de vitesses excessives. 



VII 



Examinons maintenant de plus près la structure et 

 la composition chimique des météorites. Leur compa- 

 raison avec les roches terrestres suscite des remar- 

 ques du plus haut intérêt. 



La composition chimique des météorites est des 

 plus caractéristiques. La plupart présentent un air de 

 famille qui se révèle par la présence du fer associé au 

 nickel. On sait que l'existence et la structure spéciale 

 des alliages cristallisés mélangés au fer sont décelées 

 par divers signes, notamment par ceux de dessins 

 spéciaux, désignés sous le nom de figures de Wid- 

 manstetten. On les manifeste en polissant la surface 

 et en la traitant par un acide. Mais on tire surtout 

 des indices intéressants de la présence des minéraux 

 qui accompagnent le fer métallique dans les météo- 

 rites. 



On y rencontre, en effet, des silicates, associés à 

 certains composés, où ces métaux sont unis au soufre 



