362 SCIENCE ET LIBRE PENSEE. 



principalement de fer, à envisager le péridot comme 

 une sorle de scorie universelle et à ramener l'histoire 

 même de la terre à des conditions communes avec 

 l'histoire de l'univers. 



La comparaison entre les météorites et les roches 

 d'origine terrestre peut même être poussée plus loin, 

 jusqu'à l'étude du fer météorique lui-même. En effet, 

 l'examen approfondi des roches et produits naturels 

 rencontrés à la surface de la terre, donne lieu à 

 d'autres rapprochements du plus haut intérêt. 



On a signalé en différentes contrées l'existence de 

 masses considérables de fer métallique; masses attri- 

 buées d'abord, a priori, sans preuves directes, à des 

 chutes de météorites, dont on n'aurait pas conservé 

 le souvenir. Mais une étude plus approfondie a con- 

 duit à leur supposer une origine purement ter- 

 restre. 



La question a été soulevée par la découverte, en 

 1870, de masses énormes de fer par Nordenskiold à 

 Ovifak (Groenland). Au bord de la mer, il a trouvé 

 quinze gros blocs métalliques, répartis sur un espace 

 de 50 mètres carrés et dont le plus volumineux pesait 

 20 000 kilogrammes environ. Depuis, une partie de 

 cette masse a été rapportée à Stockholm et soumise à 

 des analyses et à une étude soignée. J'en ai moi-même 

 examiné quelques échantillons, que m'avait remis 



