LES AÉROLITHES. 363 



l'auteur de cette découverte. Or ces fragments 

 offrent une composition et une structure analogue aux 

 fers météoriques. On ne saurait guère leur assigner 

 une origine extra-terrestre, car ces masses sont asso- 

 ciées à des roches éruptives de l'ordre des basaltes. 



On ne tarda pas à en rapprocher certains autres 

 morceaux énormes de fer, réputés jusqu'alors météo- 

 riques : tels que ceux de Santa-Catarina (Brésil), 

 pesant 25 000 kilogrammes; celui de Durango, 

 pesant 20 000 kilogrammes; celui de Canyon-Diablo 

 (Mexique), où l'on a aperçu des traces de diamant; 

 un alliage naturel de fer et de nickel, trouvé en Nou- 

 velle-Zélande, etc. 



Ce qui appuie ces rapprochements, c'est que plu- 

 sieurs de ces masses sont, comme celles d'Ovisak, 

 accompagnées par des roches basaltiques. Or l'examen 

 de celles-ci, soit au microscope, soit avec le concours 

 de r aimant, y a révélé l'existence de globules de fer 

 fondu. On est ainsi conduit à regarder ces basaltes et 

 les masses ferrugineuses qui les accompagnent comme 

 des échantillons des couches internes du globe : rap- 

 prochement d'autant plus vraisemblable que la den- 

 sité moyenne du globe terrestre est très supérieure à 

 celle des roches de la surface et voisine de celle du 

 fer métallique. A la vérité, on a rencontré depuis des 

 masses de fer natif, éloignées des basaltes et gisant 



