374 SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



Rien n'est plus naturel de la part des insectes que 

 cette exploitation des produits végétaux multipliés par 

 l'industrie humaine. Chaque être dans le monde se 

 regarde, aussi hien que l'homme et au même droit, 

 comme le centre de l'univers; il agit comme si une 

 providence spéciale, existant pour sa seule espèce — 

 je dis plus, pour son seul individu — avait créé 

 les choses et les entretenait en vue de son gain per- 

 sonnel. Chaque bête de proie, chaque oiseau, chaque 

 insecte chante à sa manière son Te Deum, son 

 Hosanna éternel : — à Beelzebuth, le dieu des 

 mouches, aurait-on dit autrefois; nous préférons 

 aujourd'hui dire à la nature. — En vertu du droit 

 naturel à l'existence, chacun est disposé à regarder 

 comme ennemis les autres èlres qui prétendent par- 

 tager avec lui; et il est prêt à traiter dans l'occurrence 

 comme des révoltés ceux-là mêmes qu'il s'efforce de 

 dépouiller. Le spectacle auquel nous venons d'assister 

 dans l'Afrique australe, où un peuple paisible d'agri- 

 culteurs a vu ses biens pillés, ses fermes incendiées, 

 ses familles capturées par des conquérants impi- 

 toyables, appelant brigands des citoyens qui s'obsti- 

 naient à défendre leurs biens les plus chers et les plus 

 légitimes, contre des mercenaires recrutés parfois 

 dans la lie de la population de l'Angleterre et de ses 

 colonies, — hélas ! ce spectacle existe partout autour 



