384 SCIENCE ET LIBRE PENSÉE. 



facile à reconnaître : c'est d'ordinaire l'orifice d'une 

 galerie de taupe ou de rat. On y enfonce une pierre 

 pointue, en opérant avec promptitude; avant que les 

 bestioles qui rentrent se soient rassemblées, ce qui ne 

 tarde guère. On se retire aussitôt, et, si l'on s'en est 

 approché tranquillement, sans mouvement brusque, 

 et retiré de même, on court peu de risques. Cepen- 

 dant les guêpes du dehors accourent bientôt de toutes 

 parts, appelées par les premières qui cherchent à 

 rentrer; elles font entendre une sorte de bourdonne- 

 ment irrité, d'une sonorité toute spéciale, et auquel 

 répond un bourdonnement souterrain semblable, émis 

 par les guêpes restées dans le guêpier et qui veulent 

 sortir. Mais, au bout d'un moment, on voit apparaître 

 d'autres guêpes issues de quelque trou voisin du 

 même terrier : les galeries où elles sont cantonnées 

 ont d'ordinaire plusieurs orifices. N'y en eût-il qu'un 

 seul, elles ne larderaient guère à s'en ouvrir de nou- 

 veaux, comme il va être dit. 



Cette multiplicité d'orifices rend également impuis- 

 sants les autres procédés d'obstruction et de destruc- 

 tion employés une seule fois; même en y joignant des 

 méthodes plus violentes, par exemple en versant de 

 l'eau bouillante dans l'orifice. La terre absorbe 

 bientôt cette eau; elle se refroidit et elle n'atteint pas 

 le nid principal, situé dans quelque embranchement 



