LES INSECTES PIRATES. 393 



fureur contre le dôme du piège, sans penser à des- 

 cendre pour sortir par l'espace inférieur, resté libre 

 entre les pieds de verre et le sol. Elles font entendre 

 aussitôt leur cri d'appel, et les guêpes sortent en 

 foule de l'intérieur du nid et tourbillonnent dans la 

 sphère creuse, jusqu'à ce que leur vol aveugle les 

 précipite au sein du liquide visqueux, où elles péris- 

 sent. Bien peu tombent à terre, et rampent jusqu'à 

 l'espace libre du dehors, qu'elles atteignent par 

 hasard; on les voit sortir, les ailes mouillées, engluées 

 et blessées par la liqueur caustique. 



Ce n'est pas tout : l'appel entendu du dehors a fait 

 aussi accourir de toutes parts les guêpes sorties aupa- 

 ravant du nid pour aller aux provisions. Au bout de 

 trois ou quatre minutes, elles aussi arrivent en tour- 

 billonnant et forment un nuage épais autour du piège 

 transparent, qu'elles ne réussissent pas à percer. 

 Mais elles ne bornent pas là leurs efforts. Un certain 

 nombre parviennent par accident, au cours de leur 

 vol irrégulier, jusqu'à la partie inférieure du piège, et 

 celles s'y trouvent retenues à leur tour, aucun avis ne 

 leur étant donné ni par les guêpes renfermées ni par 

 celles qui ont réussi à sortir. Aussitôt entrées, ces 

 guêpes s'envolent dans la grande sphère creuse d'en 

 haut et se mêlent au tourbillon intérieur, pour se noyer à 

 la longue comme les autres, au sein du liquide visqueux. 



