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perceptible implique mouvement et évolution, et, par 

 conséquent, complexité. En fait, toute unité connue 

 est donc une résultante. Réciproquement, toute résul- 

 tante est susceptible de fonctionner, dans son ordre 

 propre, comme une certaine unité spécifique. A cet 

 égard, nos observations révèlent un nombre indéfini 

 de modes d'existences réalisées, pour les unités aussi 

 bien que pour les résultantes naturelles. Nous ne 

 constatons et nous ne concevons même, je le répète, 

 aucune unité existante comme absolument simple, 

 qu'il s'agisse, soit des êtres vivants, animaux et végé- 

 taux, depuis la cellule élémentaire jusqu'au vertébré 

 et à l'homme lui-même; soit des êtres minéraux, tels 

 que les cristaux visibles, ou bien les molécules et les 

 atomes inaccessibles à notre vue. Une analyse exacte 

 des phénomènes ne permet donc à la connaissance 

 humaine d'accepter aucune limite ou distinction rigou- 

 reuse sous ce rapport, pas plus au point de vue phy- 

 sique et chimique qu'au point de vue biologique. 



Si nous faisons l'application de ces idées aux 

 sociétés animales, il est facile de reconnaître que les 

 sociétés humaines remplissent un rôle intermédiaire, 

 l'action de l'idée collective y étant moins puissante 

 que dans les sociétés d'insectes. Le bien, le devoir, 

 la liberté sont des notions essentiellement humaines, 

 qui ne sauraient guère être conçues dans l'ordre des 



