13 I. Das AVeseii der Ki-ankheit. 



werde, Weiui nun bei der Epidemie stets grolse Individuemnengen plötz- 

 lich erkranken, so müssen sicli unter diesen neben den besonders liin- 

 fälligen auch solche befinden, bei denen schon eine gröisere Menge 

 von Stölsen , also eine längere Dauer der Einwii'kung nötig ist, damit 

 sie ki'ank werden. Es mui's also bis zum Ausbruch der Epidemie eine 

 längere Zeitdauer der krankheiterzeugendon EinUttsse. die wir in den 

 "Wittermigsfaktoren erblicken, vorangegangen sein. 



Somit ist nach miserer Auffassung jede Epidemie gleichsam die 

 Explosion einer längere Zeit vorher langsam stattgefundenen Ladung. 

 TVir e Ursache ist daher nicht oder doch nicht ausschliefslich in den 

 augenblicklich vorhandenen Wachstumsfaktoren, sondern in der Häufung 

 der schon längere Zeit vorher gleichsinnig wirksam gewesenen Stöfse 

 zu suchen. Bei parasitären Epidemien ist das massenhafte Auftreten 

 der Miki'oorganismen dui'chaus nicht das erste Stadium der Erscheinung, 

 sondern schon ein Schlufsetfekt langer Vorbereitungen. Und diese 

 Vorbereitungen bestanden einerseits in der allmälilichen Herstellung 

 der für die enorme Vermehrung günstigen Lebensbedingungen der 

 Miki'oorganismen, anderseits in der, wie wh glauben, damit stets ver- 

 bundenen allmähhchen Schwächung einiger und korrelativer Steigerung 

 anderer Funktionen des Nähi'organismus. 



Wenn wir beispielsweise die bekannteste Pilzepidemie, die Kraut- 

 fäule der Kartoffeln, ins Auge fassen, so lelul die Beobachtung, dafs 

 eine Periode warmer, trüber, schwüler Tage dem Ausbruch vorherzu- 

 gehen pfleg-t. Der Pilz, Phytophthora infcstans , ist stets vorhanden. 

 Seine staunenswert schnelle Vermehrmig aber kommt im Freien nur 

 zustande , wenn reichliche Niederschläge und eine warme , unbewegte 

 Luft die Entstehung und das Aussclilüpfen der Schwärmsporen fort- 

 gesetzt begünstigen. Eine derartige Witterung regi: die Kartoffelpflanze 

 sowie alle andern Gewächse zur Steigerung der Zuckerbilduiig , zu 

 schnellerem Wachstum der Stengel und der erhöhten Produktion junger 

 Blätter, d. h. zur Erzeugung eines besonders empfänglichen Mutter- 

 bodens für den Pilz an, der die altgewordenen Organe verschmäht. 

 Daher sehen wir die Erki'ankung ganzer Felder binnen wenigen Tagen. 



Wir beobachten dagegen eine Phytophthora-Epidemie nicht, wemi 

 dieselben Regenmengen in derselben Zeit bei kaltem Wetter fallen. Die 

 Epidemie kommt auch nicht zustande , wenn bei hoher Wärme und 

 bedecktem Himmel dauernd starke Winde wehen. Ein gleichartiges 

 Verhalten zeigen die Rostepidemien des Getreides. Wie die Mehrzahl 

 der Pilze lieben die Getreideroste die anhaltende Feuchtigkeit; aber 

 wu' haben keineswegs stets in feuchten Jaliren Rostepidemien. obgleich 

 es kaum ein Getreidefeld geben dürfte, auf dem nicht alljährlich der 

 Rost vorhanden wäre. Die Epidemie bildet sich erst aus, wenn zur 

 Zeit des Vorhandenseins jugendlicher Blätter Perioden warmer Tage 

 mit häufigen, wenn auch an sich unerheblichen Regenfällen ein längeres 

 Festhalten der Feuchtigkeit zwischen den Pflanzen ermöglichen. Kalte, 

 nasse Sommer lassen keine Rostepidemien sich entwickeln. Ähnliches 

 beobachten wir bei bakteriosen Epidemien. 



Also Epidemien sind Krankheitsformen, die nur durch weitgreifende 

 Faktoren gezeitigt- werden. Nur bestimmte Witterungskombinationen 

 von längerer Dauer sind als die einleitende Ursache zu betrachten. 

 Natürlich wird die Intensität der Epidemie lokal variieren, weil örtliche 

 Faktoren spezielle Begünstigungen schaffen werden. Daraus erklärt 

 sich das Auftreten von Nestern, in denen die Seuche zuerst erscheint 



