12 Einleitung. 



Immerliiu aber sehen wir fast in jedem Jahre , je nach den herr- 

 schenden Witterunos-, Anbau- usw. Verhähnissen eine oder mehrere 

 Arten sich stärker vermehren; denn nur darum handeh es sich in den 

 meisten Fällen, und nicht, wie der Laie meint, darum, dafs die be- 

 treffenden Arten plötzlich neu erschienen seien. Allerdings gibt es auch 

 Epidemien solchen Ursprunges, die auf Wanderungen (Heuschrecken, 

 Kohlweifslinge , Mäuse usw.) zurückzuführen sind; doch sind sie viel 

 seltener als die am Orte entstandenen. 



Beide haben das gemeinsam, dafs die Epidemie meist auch den 

 Höhepunkt der Erscheinung darstellt, dafs nach ihr ziemlich rasch 

 wieder normalere Verhältnisse zurückkehren. Bei den Wanderzügen 

 ist das leicht verständlich: mit der Vernichtung der Nalu'ung müssen 

 die Züge zugrunde gehen oder weiterwandern. 



Aber auch bei den am Orte entstandenen Epidemien ist diese Er- 

 scheinung aus ihrer Entstehungsgeschichte zu erklären. Die Epidemie 

 stellt eben nur den Höhepunkt, gleichsam die Explosion einer Entwick- 

 lung dar (s. Bd. I, S. 18). Wenn durch lange andauernde ung-ünstige 

 Witterung, durch ungenügende Düngung usw. die Mehrzahl der vor- 

 handenen Pflanzen geschwächt wird, bieten diese ihren Feinden immer 

 günstigere Lebensbedingungen dar. Die Zahl der Tiere wird, unter 

 ihnen sonst günstigen Verhältnissen, in geometrischer Progression zu- 

 nehmen, bis sie scheinbar plötzlich riesige Verhältnisse erreicht. 



Selbstverständlich können auch andere Umstände , die den Tieren 

 günstig sind, ohne dal's sie den Pflanzen gerade ungünstig zu sein 

 brauchen, dieselbe Wirkung herbeiführen. Immer aber wird die Epi- 

 demie in dem Augenblicke, in dem die Zahl der Tiere eine übergrofse 

 wird, auch den Todesstofs erhalten und nun mehr oder minder rasch 

 ihrem Ende zugehen. 



