Formiciden, Ameisen. qqq 



Insekten. Ihr Einfluis auf die Pflanzen- und die Tierwelt kann 

 kaum überschätzt werden. Er ist dabei so mannigfaltig, dafs der 

 Mensch ihm nur schwer gerecht werden kann. Er ist unmöglich mit 

 den einfachen Bezeichnungen schädlich oder nützlich abzutun. "Wenn 

 daher im folgenden in der Hauptsache nur vom Schaden gehandelt 

 wird, soll damit nicht gesagt sein, dafs diesem nicht oft gröfserer 

 Nutzen für die Pflanzenwelt gegenübersteht. Nur vom menschlichen 

 Gesichtspunkte aus sind die Ameisen allerdings im allgemeinen als 

 schädlich zu betrachten; Mensch und Ameisen sind Mitbewerber um 

 die Herrschaft, die natürlich nur Einem zufallen darf. 



Die Schäden, die von den Ameisen den Pflanzen zugefügt werden, 

 können in zw^ei Gruppen geteilt werden, in direkte und indirekte. 



Direkte Schäden: Die Nahrung der Ameisen besteht aus flüs- 

 sigen und halbflüssigen Stoffen, die ihnen in der Hauptsache von zer- 

 fallenden Pflanzen und Tieren geliefert wird. In den Nektarien scheiden 

 die Pflanzen aber auch solche Stoffe aus, die von den Süfsigkeiten ganz 

 besonders liebenden Ameisen mit Vorliebe gesucht werden. Wo 

 ihnen eine Pflanze den Zugang zu den Nektarien versperrt, wie nament- 

 lich bei vielen Blüten, wird er, wenn irgend möglich, mit Gewalt er- 

 zwungen, wobei die Blüten mehr oder minder, oft ganz zerstört 

 werden. Ihre weichen, saftigen, an Eiweifs oder Zucker reichen Teile 

 selbst werden als Nahrung gern genommen. Ebenso bilden reife süfse 

 Früchte eine Lieblingsnahrung vieler Ameisen; ferner alle grüne Teile 

 (Blätter, Triebe) im jüngsten Alter (Keimlinge!). Altere, selbst das 

 Holz werden verwundet, bis Saft austritt. Knospen werden angebissen 

 oder ausgefressen, Blüten und Fruchtstiele durchgenagt. Ganz besonders 

 schlimm ist natürlich die Tätigkeit der Blattschneider-Ameisen, die 

 von allen möglichen Gewächsen Stücke aus den Blättern ausschneiden 

 und in ihre Nester tragen, um Pilze auf ihnen zu züchten. Die Ernte - 

 Ameisen tragen Samen in ihre Nester ein und können dadurch den 

 Ertrag von Körnerfrüchten oder Samenpflanzen ganz erheblich schmälern, 

 bzw. ganze Aussaaten vernichten. 



Nicht unbeträchtlich sind auch die Schädigungen durch den Nest- 

 bau. Ist der in der Erde, so wird diese dadurch ausgetrocknet. Die 

 Wurzeln werden von ihr entblöfst. Oft wird das Nest an Baumstämmen 

 angelegt oder Gänge werden an solchen empor geführt. Da hierzu 

 immer Erde genommen wird, leidet die Rinde unter ihr, wird weich, 

 zerfällt und wird schliefslich von den Ameisen benagt, so dafs grofse, 

 offene Wunden entstehen, die oft um den ganzen Stamm herumgreifen 

 und ihn so abtöten. Viele Formen legen ihre Nester sogar in dem Holz 

 des Stammes an; wenn hierzu auch meist totes, morsches Holz bevor- 

 zugt wird, so gibt es doch auch Arten , die in ganz gesundem Holze 

 arbeiten. Andere Arten legen ihre Nester in Baumkronen, zwischen 

 Blättern an, die zusammengesponnen oder -geklebt werden; die be- 

 treffenden Blattbüschel sterben natürlich ab. 



Indirekte Schädigungen sind am gröfsten bei den zahlreichen 

 Arten, die ihre Vorliebe für Süfsigkeiten dazu geführt hat, Pflanzen- 

 läuse, Cikaden, seltener Baupen zu züchten und als Melkkühe zu be- 

 nutzen. Sie schützen diese vor ihren Feinden , scheinen sogar ihre 

 Ausbreitung willkürlich zu fördern und regen sie vor allem zu 

 stärkerem Saugen an, indem sie mit ihren Fühlern deren Hinterleib 

 so lange beklopfen, bis sie einen Tropfen der begehrten Flüssigkeit 

 austreten lassen. Handelt es sich um Wurzelläuse, so werden die 



Sorauer, Handbuch. 3. Aufl. Dritter Band. 39 



