L'ORIGINE DU MOUVEMENT SYNDICAL. 5 



l'ancienne corporation élargie pouvait lui garantir. 



Il retombe dans son isolement n'ayant plus à proxi- 

 mité de lui ses protecteurs naturels, des forces aux- 

 quelles il pourra associer sa faiblesse. 



Les doctrines philosophiques viendront enfin exalter 

 l'individualisme, proclamer la suprématie de la Raison, 

 affirmer le principe de la Liberté, sans définir les 

 moyens d'user de cette même liberté, sans comprendre 

 que la liberté n'est qu'un mot vide de sens, s'il n'est 

 pas donné à chaque individu la faculté d'en user propor- 

 tionnellement à ses facultés. 



Dans son « Histoire des corporations de métiers » 

 M. Martin Saint-Léon a montré la vie de ces corpora- 

 tions, leurs avantages et leurs défauts, leur prospérité et 

 leur décadence, les services qu'elles ont rendus au pays 1 . 



Ainsi l'a fait aussi M. H. Fagniez dans son ouvrage 

 Corporations et Syndicats 2 où il établit une compa- 

 raison instructive entre les anciennes associations pro- 

 fessionnelles et les nouvelles. 



11 fait ressortir la grande pensée de Colbert qui 

 voulait élargir leur action, et leur donner les moyens 

 de donner au régime économique du pays une nouvelle 

 ère de prospérité. 



« Il faut, disait en 1653 le grand plébéien héritier 

 des vertus professionnelles de plusieurs générations 

 de commerçants, il faut organiser les producteurs et 

 les commerçants en corporations. » 



1. * Histoire des corporations de métiers depuis leurs origines jusqu'à 

 leur suppression en 1791, suivie d'une étude sur l'Évolution de l'idée 

 corporative de 1791 jusqu'à n<>s jours et sur le mouvement syndical 

 contemporain », par Martin Saint -Léon, bibliothécaire do. Mu^ee Social, 

 Paris, Alcan, 1909. 



2. H. Fagniez, membre de l'institut, Corporation* <■/ Syndicats t Paris, 

 LecofJ're, Bibliothèque d'Economie sociale, 1905. 



