26 LES SYNDICATS AGRICOLES. 



Les incidents auxquels nous avons déjà fait al- 

 lusion soulignèrent récemment cette conformité de 

 vues et d'intérêts. 



Le caractère qui distingue donc d'une façon particu- 

 lière les syndicats agricoles des syndicats urbains et 

 industriels, c'est que dès la première heure le patronat 

 — ou pour mieux dire les propriétaires — loin de se 

 désintéresser de ce mouvement social, lui apporta 

 au contraire son concours actif et réfléchi ; c'est qu'au 

 lieu de partir d'un principe social aussi faux, aussi 

 troublant que celui de la guerre de classes, les syn- 

 dicats agricoles furent tous fondés sur le principe de 

 l'union des classes et de la paix sociale. 



A vrai dire la situation était différente dans l'agri- 

 culture que dans l'industrie. 



II n'existe pas à proprement parler un patronat 

 distinct du prolétariat agricole. 



Certes, dans certaines régions de cultures industria- 

 lisées comme le Midi, dans le Nord, dans les coupes 

 forestières, il y a évidemment un prolétariat analo- 

 gue à celui du prolétariat industriel. 



Mais ce sont là des cas isolés et plutôt excep- 

 tionnels qui tiennent surtout au fait de cultures spé- 

 ciales, sinon de cultures industrialisées. En réalité, 

 dans presque toute la France, l'ouvrier agricole ren- 

 ferme en puissance un petit patron, car il n'est pas un 

 ouvrier de terre qui n'aspire à acheter un lopin et à 

 s'y établir. 



La population rurale de la France est composée 

 en grande majorité de petits cultivateurs. Il est permis 

 d'ajouter que les syndicats agricoles ont puissamment 

 contribué à les multiplier. 



