vi AVANT-PROPOS. 



non plus que d'étudier ici le régime juridique de 

 ces institutions. 



Nous nous sommes borné à décrire les princi- 

 paux caractères de leur action, et d'une façon 

 sommaire leur fonctionnement. Si nous avons 

 essayé d'ajouter quelques pages à l'histoire des 

 syndicats agricoles en signalant leurs manifesta- 

 tions nouvelles, les difficultés qu'ils ont rencontrées 

 au cours de ces dernières années, notre objectif a 

 été surtout de chercher à dégager la philosophie 

 du. mouvement social auquel ils ont participé, l'ac- 

 tion qu'ils ont exercée dans révolution économi- 

 que de notre temps, les bases de l'organisation 

 sociale nouvelle qu'ils contribuent à édifier. 



On ignore généralement les syndicats ou plutôt 

 on les méconnaît, les considérant comme des as- 

 sociations simplement aptes à procurer au cul- 

 tivateur des engrais et des semences de meilleure 

 qualité à de meilleurs prix. 



Un procès retentissant, plaidé en 1907 et 1908 

 devant la cour d'appel de Nancy et la Cour de 

 Cassation, les projets de loi qui en furent la con- 

 séquence, loin de faire dévier l'action des syndi- 

 cats agricoles, leur fournit au contraire l'occasion 

 de développer leur doctrine sociale et d'affirmer 

 par des faits l'objectif vers lequel ils tendent. 



Par leur nombre, par leurs organes, par les 

 institutions de toutes natures : coopération, crédit, 



