122 LES SYNDICATS AGRICOLES. 



l'avenir des associations professionnelles elles-mêmes 

 et de leurs mutualités. 



Les premières institutions que l'on rencontre en 

 France furent la Caisse populaire de Menton fondée par 

 M. Rayneriet celle du Poligny fondée par M. Milcent. 



En 1889 un Congrès qui donna naissance au Centre 

 fédératif du Crédit populaire en France, fut le point 

 de départ d'un vaste mouvement en faveur des Caisses 

 de crédit, mouvement complété dans la suite par l'ac- 

 tion de Y Union des Caisses rurales et ouvrières à res- 

 ponsabilité illimitée fondée par M. Louis Durand. 



Les syndicats agricoles qui dès l'origine avaient créé 

 entre leurs adhérents des Caisses d'aide mutuelle, de 

 prêt d'honneur, ne manquèrent pas de suivre avec in- 

 térêt le développement de ces mutualités d'un ordre 

 nouveau et cherchèrent à en faire usage au profit des 

 agriculteurs. 



Leur intervention contribua puissamment à la multi- 

 plication de ces caisses, surtout après la loi du 5 no- 

 vembre 1894 instituant le crédit agricole et accordant 

 à des institutions nouvelles des facilités de constitu- 

 tion que ne rencontraient pas toujours les caisses Raif- 

 feisen obligées de recourir au formalisme de la loi 

 de 1867 sur les sociétés. 



La faveur que les syndicats agricoles accordèrent à 

 la forme prévue par la loi de 1894 était due aussi et 

 surtout, à ce que la législation donnait au crédit agri- 

 cole la base nécessaire de l'association professionnelle 

 et s'inspirait des mêmes principes qui animaient les 

 syndicats agricoles : le caractère local et mixte, le 

 seul concours de l'initiative privée, l'estime mutuelle, 

 l'esprit de dévouement, le contrôle moral des membres 

 de l'association. 



