LE CKEDIT AGRICOLE. 129 



C'est donc par 826 millions que se manifeste l'inter- 

 vention de la Banque en faveur de l'agriculture et Ton 

 voit par ces chiffres que cette intervention est plus 

 importante sous la forme directe que par l'intermé- 

 diaire des caisses de crédit régional. 



Celles-ci, avec le contrôle officiel auquel elles sont 

 soumises, et comptant pour la plupart sur les avances 

 de l'État, cherchent à grossir leur chiffre d'affaires afin 

 d'accroître le montant de ces avances qu'elles placent 

 trop souvent en valeurs et obligations; elles oublient le 

 lendemain et le rôle social pour lequel elles ont été créées . 



Elles perdent de vue la nécessité de constituer des 

 réserves importantes, elles manquent du stimulant 

 nécessaire pour attirer à elles les dépôts, et faire fruc- 

 tifier l'épargne publique au profit de l'agriculture dans 

 la région même où cette épargne s'est formée. 



C'est par les dépôts que le crédit mutuel peut se dé- 

 velopper et prospérer : dépôts des agriculteurs, des 

 rentiers, des artisans, se prêtant dans la province un 

 mutuel appui; citons dans cet ordre d'idées la Caisse 

 de prévoyance et de Crédit du syndicat agricole Vau- 

 clusien qui, avec 6.000 francs de capital, a prêté quatre 

 millions à l'agriculture, grâce à l'abondance de ces dé- 

 pôts et à la confiance qu'elle a su inspirer. 



Des caisses régionales importantes qui avaient 

 donné des preuves de leur vitalité et qui s'entouraient 

 des plus sérieuses garanties de contrôle songent au- 

 jourd'hui à s'affranchir des entraves qui leur sont 

 imposées, en remboursant les avances de L'État pour 

 recouvrer leur indépendance et ne pas émietter leur 

 action en la bornant à la sphère départementale. 



11 nous apparaît à plus d'un symptôme, que dans 

 l'avenir les syndicats agricoles et leurs unions qui ont 



