INSTITUTIONS DE PREVOYANCE. 157 



tère individualiste masculin de ces caisses en s'effor- 

 çant d'y introduire les femmes et les enfants. 



De nos jours l'homme n'est pas le seul à gagner le 

 pain de la famille, la ménagère a un rôle tout aussi 

 actif que lui : chez les prolétaires elle gagne sa journée ; 

 chez le métayer, le fermier, le petit cultivateur, elle 

 assure la bonne marche du domaine, c'est toujours à 

 elle que l'on doit les profits utiles de la basse-cour. Il 

 est juste qu'elle puisse être protégée elle aussi contre 

 les risques de maladie, il est non moins utile que 

 l'enfant apprenne dès son jeune âge à connaître la 

 mutualité et à la pratiquer. 



En donnant aux sociétés de secours mutuels ce ca- 

 ractère familial sinon professionnel, on développe chez 

 leurs membres l'esprit d'association et on prépare les 

 voies d'une organisation plus complète de la profession. 



D'ailleurs, si les syndicats agricoles n'ont pas con- 

 couru d'une façon très directe au développement des 

 sociétés de secours mutuels, ils se sont préoccupés dès 

 la première heure de créer dans leur sein certains ser- 

 vices d'assistance. 



Ici une consultation hebdomadaire ou bi-mensuelle 

 était donnée aux frais du syndicat par un médecin dans 

 certains villages éloignés. 



Là les syndiqués avaient labouré le champ de leur 

 confrère malade; des tombolas, une caisse spéciale 

 étaient organisées au profit de ceux que le sort avait 

 frappés * . 



Ailleurs le syndicat prenait à sa charge les frais fu- 



1. Les affiches apposées par les sociétés de secours mutuels sont dis- 

 pensées du droit de timbre pour le compte rendu des opérations 

 morales ou financières de ces sociétés, aussi bien que pour l'annoncé 

 des fêtes de bienfaisance organisées au profit de la Société de pré- 

 voyance (décret du 26 mars 1852 . 



