160 LES SYNDICATS AGRICOLES. 



La société elle-même reçoit des cotisations de mem- 

 bres honoraires, des dons et legs qui lui permettent de 

 constituer un fonds social placé soit en fonds disponible 

 soit en fonds inaliénable ; le capital permet de servir des 

 secours aux veuves ou aux participants en cas de ma- 

 ladies graves, mais surtout d'augmenter la pension de 

 retraites de ceux qui sont restés fidèles à l'association, 

 c'est-à-dire à la terre. 



D'autres sociétés sont constituées avec un système 

 un peu différent, les cotisations formant masse dans 

 un fonds de retraite inaliénable, telles les caisses de 

 l'Union lorraine. Les unes et les autres complètent 

 leur action par certains secours de maladies. 



Elles auraient donné aux ouvriers de l'industrie 

 agricole tous les moyens nécessaires de constituer à 

 leur gré des retraites si l'Etat avait voulu les encou- 

 rager et accepter le principe de la mutualité et de la 

 retraite facultative au lieu d'imposer le principe de 

 l'obligation à la base de la nouvelle législation. 



Quand parut la loi du 5 avril 1910, les syndicats et 

 unions agricoles s'employèrent de leur mieux à la 

 faire connaître et à chercher à l'appliquer malgré les 

 erreurs et les difficultés qu'elle soulevait. 



C'est que la loi malgré tout renfermait cette idée de 

 l'assurance retraite qui avait toujours paru juste aux 

 protagonistes des syndicats agricoles, et surtout qu'elle 

 entrevoyait la possibilité de créer des caisses profes- 

 sionnelles, qui rentraient dans le programme de l'or- 

 ganisation syndicale rurale. 



L'Union Centrale des syndicats des agriculteurs de 

 France résolut donc, malgré les aléas, de créer une 

 caisse centrale de retraites pour tous les membres des 





