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nous allons l'entreprendre à l'aide de documents 

 précis qui pourront peut-être, en certains cas, 

 échirer les membres des Syndicats eux-mêmes 

 sur la portée de l'œuvre dont ils sont les ouvriers 

 souvent inconscients. 



Il importe de chercher à fixer par suite de 

 quelles lois mystérieuses, dérivant de la logique 

 des choses et des besoins particuliers de notre 

 temps, ces associations se sont élevées des pro- 

 cédés les plus élémentaires de la Coopération à 

 la pratique d'un véritable devoir social;, comment 

 elles ont peu à peu abordé les divers progrès 

 matériels et moraux que réclame la condition 

 des paysans, comment, par l'union et le soutien 

 mutuel, elles travaillent efficacement à répandre 

 le bien-être, la sécurité du lendemain, et à atté- 

 nuer les inégalités sociales. 



Nous suivrons, depuis ses humbles débuts, les 

 étapes successives de ce vaste mouvement qui 

 fournit de si précieux encouragements, de si 

 consolantes perspectives, aux partisans convain- 

 cus de l'efficacité de l'initiative privée s'exerçant 

 au sein des associations libres. Dans l'œuvre des 

 Syndicats agricoles, on trouvera la confirmation 

 de cette pensée d'un philosophe de l'antiquité, 

 qu'avec l'impuissance de chacun on peut faire 

 la puissance de tous. 



Paris, le 12 mars 1900. 



