8 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



gnés des initiatives fécondes par la routine et 

 l'ignorance, se sont tournés vers les hommes qui 

 par leur situation constituent les autorités sociales 

 du monde agricole, ont réclamé leur aide et leurs 

 conseils. Et ainsi, s'est dégagée spontanément dans 

 notre pays, sans qu'on puisse sûrement en attribuer 

 le mérite initial à aucune des personnalités qui lui 

 ont ensuite prodigué leur dévouement, l'idée si 

 simple, mais si heureuse dans son opportunité, que 

 l'habile organisation des producteurs agricoles, la 

 concentration de leurs efforts solidaires, leur union 

 pour produire mieux et à meilleur marché, peut 

 encore les mettre à même d'exploiter la terre avec 

 le bénéfice modeste qui les fuyait, livrés à l'indivi- 

 dualisme. 



On sentait vaguement qu'à une situation écono- 

 mique profondément modifiée, devait correspondre 

 \une forme d'association agricole également neuve 

 et adéquate au but pratique à atteindre, qui était 

 j de substituer peu à peu, chez les producteurs agri- 

 coles, une action plus collective, combinée en vue 

 I de l'intérêt commun, à l'action purement indivi- 

 I duelle d'autrefois. Cette œuvre ne pouvait être celle 

 ï des petits cénacles d'agronomes formant le per- 

 sonnel des sociétés d'agriculture et des comices ; elle 

 réclamait une base plus large, plus démocratique : 

 elle d^evait faire appel à tous les concours, mettre 

 des services variés à la disposition de toutes les 

 catégories d'exploitants, pourvoir surtout aux 

 besoins de la moyenne et de la petite culture. C'était, 

 en un mot, la population agricole tout entière, 



