12 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



sidérables de courtiers et de voyageurs ; afin de se 

 couvrir de ces frais, ils vendaient à des prix exor- 

 bitants et surtout profitaient de l'ignorance absolue 

 de leurs acheteurs pour falsifier la marchandise. 

 La législation ne réprimait pas ces fraudes qui 

 tombent aujourd'hui sous le coup de la loi du 

 4 février 1888, et les cultivateurs n'avaient pas à 

 leur disposition des laboratoires départementaux 

 pour faire constater par l'analyse la teneur des 

 engrais qui leur avaient été vendus. De là une 

 défiance bien justifiée, qui opposait un obstacle 

 insurmontable aux progrès de la pratique agricole. 

 11 aurait fallu donner au sol des engrais complé- 

 mentaires pour développer sa faculté productive, 

 et les cultivateurs n'osaient le faire de peur de les 

 payer au delà de leur valeur ou d'être trompés sur 

 la qualité; c'était un cercle vicieux. 



Un fonctionnaire de l'enseignement agricole, 

 M. Tanviray, professeur départemental d'agri- 

 culture à Blois (1), imagina de le rompre en 

 créant, au mois de mars 1883, entre les cultiva- 

 teurs du département de Loir-et-Cher, une asso- 

 ciation ayant pour but d'acheter les engrais en 

 xommun afin de les obtenir à meilleur marché et 

 de réprimer la fraude dans les livraisons. Subsi- 

 diairement, elle devait s'efforcer d' « éclairer les 

 cultivateurs sur le choix des matières fertilisantes 

 convenables, suivant la nature du sol et les exi- 

 gences diverses des cultures ». 



(1) iM. Tanviray est actuellement directeur de l'École pratique 

 d'agriculture de Paraclet (Somme). 



