16 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



Je remarquer. On ne pouvait en trouver de meil- 

 Jeur que Tachât des matières fertilisantes traité en 

 commun, dans un temps oii cet achat comportait 

 tant de risques et de dilficultés pratiques pour le 

 cultivateur. Le syndicat, prenant en main l'inté- 

 rêt du paysan pour le servir d'une façon si écla- 

 tante et désintéressée, gagnait du premier coup sa 

 confiance, lui faisait comprendre l'utilité de s'asso- 

 cier ; il le préparait à accueillir et utiliser plus tard 

 les services d'ordre supérieur qui pourraient être 

 organisés en vue de son amélioration morale et 

 sociale, par application de ce lien de solidarité 

 professionnelle déjà formé et qui tend à se res- 

 serrer de plus en plus entre les syndiqués, dans 

 l'intérêt de tous. 



L'achat des engrais traité en commun, c'était 

 déjà la pratique de la coopération, et le succès 

 obtenu devait naturellement conduire à étendre 

 les procédés coopératifs à d'autres phases de l'ex- 

 ploitation agricole. Mais l'intérêt professionnel ne 

 se limite pas lui-même à la satisfaction des besoins 

 de la culture ; il comprend encore l'organisation 

 des œuvres de prévoyance, de mutualité, d'ensei- 

 gnement, etc., par lesquelles se relève et s'amé- 

 liore la condition des habitants des campagnes. 

 Les syndicats agricoles devaient donc, tout natu- 

 rellement, élargir leur programme, développer 

 leurs moyens d'action, afin de faire face aux 

 besoins variés de l'existence des cultivateurs. Ils 

 y étaient encouragés par l'esprit de la loi du 

 21 mars 1884, par les termes mêmes de la circu- 



