LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEURS UNIONS. 43 



lement répandues, par le rattachement au sol 

 natal des travailleurs plus satisfaits de leur sort. 



Les détails qui précèdent sur l'organisation du 

 syndicat agricole permettent de préciser le véri- 

 table caractère sociologique de ce type d'association, 

 mieux qu'il n'était possible de le faire à priori. Ce 

 caractère est complexe : on peut le rattacher à 

 trois grandes idées générales, la Coopération, la 

 Corporation et ta Mutualité. 



Dans les services matériels destinés à faciliter 

 l'exploitation du sol et l'écoulement de ses pro- 

 duits, le syndicat s'est efforcé de substituer chez 

 les producteurs agricoles une action plus collec- 

 tive, combinée en vue de l'intérêt commun, à 

 l'action purement individuelle qui était, autrefois, 

 celle des cultivateurs : il a ainsi introduit le prin- 

 cipe coopératif dans les -procédés de la culture, du 

 moins quant aux branches de l'exploitation rurale 

 qui peuvent l'admettre avec avantage. Il s'agit 

 d'une coopération incomplète, embryonnaire même 

 souvent, et dont les hommes qui la pratiquent ont 

 vaguement conscience. Mais l'impression qui se 

 dégage d'un examen attentif des opérations pro- 

 fessionnelles auxquelles se livrent les syndicats 

 agricoles, c'est que l'organisme nouveau créé par 

 les agriculteurs, à la faveur de la loi de 1884, est, 

 en germe, et tend de plus en plus à devenir, en 

 fait, une véritable société coopérative de production 

 et de vente des denrées agricoles. En travaillant, 

 comme ils le font, à accroître la production 



