LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEURS UNIONS. 4b 



membres : elle leur offre ses services sans leur 

 imposer en échange aucune obligation. L'exercice 

 du droit naturel d'association ayant été rendu aux 

 travailleurs par la loi du 21 mars 1884, les syn- 

 dicats agricoles en ont usé pour défendre les 

 intérêts divers des agriculteurs et donner satis- 

 faction à leurs besoins. On les a vus porter les 

 revendications et les vœux de l'agriculture devant 

 le gouvernement, les Chambres, les administra- 

 tions publiques, constituant ainsi une sorte de 

 représentation spontanée des classes rurales, sur 

 laquelle nous aurons à revenir. Les corporations 

 de métier ne se préoccupaient pas seulement de 

 l'organisation du travail, elles veillaient encore 

 à améliorer le sort de leurs membres par des 

 œuvres de prévoyance et de bienfaisance : les 

 syndicats agricoles sont entrés largement dans 

 cette voie, disposant des ressources modernes 

 presque inépuisables de la mutualité pour la solu- 

 tion de tant de problèmes qui se posent aujourd'hui 

 dans le monde du travail. 



La communauté d'intérêts qui a motivé le grou- 

 pement syndical agricole, la solidarité qui s'établit 

 spontanément entre ses membres, le rendent émi- 

 nemment propre à devenir le promoteur et la base 

 des œuvres rationnelles de mutualité. Nous aurons 

 à examiner son rôle dans l'organisation du crédit 

 mutuel, des assurances mutuelles, de l'assistance 

 mutuelle, ce qui nous permettra de constater qu'il 

 semble destiné à devenir l'agent le plus actif du 

 développementde la mutualité dans les campagnes: 



