52 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



Haute-Savoie, du Tarn et de la Haute-Vienne sont 

 ceux où les syndicats agricoles se rencontrent plus 

 rares. Quelques-uns de ces départements n'en ont 

 qu'un très petit nombre, ce qui ne signifie pas tou- 

 jours que le mouvement syndical y soit peu mar- 

 qué ; car il arrive parfois qu'un grand et prospère 

 syndicat départemental, constitué au début, acca- 

 pare la faveur des agriculteurs et ne laisse pas 

 de place, à ses côtés, pour la fondation de syndicats 

 nouveaux. Tel est le cas notamment dans les 

 Ardennes, le Calvados, la Manche, etc. 



Le nombre des syndicats agricoles existant dans 

 un département n'est pas un indice certain de 

 l'activité du mouvement syndical; car il ne pré- 

 juge pas leur vitalité, l'importance de leurs ser- 

 vices et môme celle de leur effectif. Il y a donc 

 intérêt à établir la densité du mouvement, au 

 moyen d'une bonne statistique du nombre des 

 agriculteurs syndiqués pour chaque département. 

 Cette statistique figure dans VA)î?iuaù'e des syndicats 

 professionnels : le département de la Sarthe tenait 

 la tête, en 1898, avec 23 376 agriculteurs syndiqués; 

 ensuite venaient le Rhône, l'Isère, la Vienne, 

 l'Ain, etc. La plus forte densité du mouvement syn- 

 dical agricole paraît atteinte dans les quatre syndi- 

 cats de l'Union Beaujolaise, qui groupent ensemble 

 8 000 membres sur un territoire comprenant moins 

 de la moitié de l'arrondissement de Yillefranche. 

 Oi peut considérer, d'une façon générale, que les 

 syndicats agricoles se sont peu développés dans la 

 région du Nord de la France et en Normandie, où 



