^^f LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEURS UNIONS. 79 



^^st de sa province et on s'en fait honneur à bon 

 droit, comme d'une seconde patrie dans la patrie 

 française. C'est que de profondes, d'indestructibles 

 -^ympathies s'attachent au nom de la vieille pro- 

 vince, qui rappelle les origines, l'histoire locale, et 

 comment les ancêtres ont, sans abdiquer leur gé- 

 nie propre, concouru à la formation de l'unité na- 

 tionale. 



La création des Unions régionales de syndicats 

 agricoles a donc été l'une des manifestations de 

 cette école qui cherche à réagir contre les excès de 

 la centralisation administrative, le despotisme de 

 l'Etat et le rôle exagéré dévolu à la capitale dans 

 la direction des affaires du pays. Pour préparer la 

 décentralisation provinciale, il a paru nécessaire de 

 faire revivre, tout d'abord, la province dans les 

 mœurs publiques, en organisant la représentation 

 des intérêts provinciaux par la reconstitution des 

 groupes sociaux, qui sont bien réellement les 

 forces sociales, des corps professionnels autonomes 

 et permanents. 



L'agriculture, qui avait tiré si bon parti des faci- 

 lités d'organisation fournies par la loi du 

 21 mars 1884, se trouvait prête à entrer dans ce 

 mouvement et à montrer l'exemple aux autres in- 

 térêts divers, demeurés faibles et désunis. 



Telle a été la genèse du mouvement d'organisa- 

 tion des Unions régionales de syndicats agricoles. 

 Chacune de ces Unions embrasse un groupe de 

 départements formant, autant que possible, la cir- 

 conscription d'une ou de plusieurs anciennes pro- 



