122 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



manifestée, dans la sphère qu'il a choisie, par de 

 nombreuses et brillantes campagnes. 



A la veille du renouvellement de la Chambre 

 des députés, en 1889, un programme des reven- 

 dications agricoles, visant la revision du tarif gé- 

 néral des douanes, la réduction des charges fiscales 

 qui pèsent sur les agriculteurs au niveau de celles 

 qui sont imposées aux autres catégories de contri- 

 buables, l'abaissement des tarifs de transport, le 

 maintien et le développement de la loi sur les 

 syndicats professionnels, etc., avait été discuté et 

 voté par le congrès des syndicats agricoles réuni 

 à Paris, puis adopté par l'assemblée générale de 

 la Société des agriculteurs de France. 



Le Syndicat économique agricole eut l'idée hardie 

 de soumettre à tous les candidats à la députation 

 ce programme, présenté comme l'expression des 

 besoins et des vœux de l'agriculture française tout 

 entière, et de les inviter par lettre à y adhérer s'ils 

 voulaient obtenir les suffrages des cultivateurs. 

 La plupart des candidats répondirent à cette mise 

 en demeure en contresignant le programme agri- 

 cole : il en résulta que, dans la Chambre élue en 

 1889, plus de 300 députés, c'est-à-dire la majorité, 

 s'étaient formellement engagés par avance à dé- 

 fendre l'agriculture comme elle entendait être 

 défendue. 



Telle a été l'origine de la formation du groupe 

 agricole de la Chambre, composé de députés de 

 tous les partis unis, malgré leurs dissentiments 

 politiques, pour rechercher les moyens de donner 





